Véhicules électriques et arc électrique : le rôle des vêtements FR

Par Cintas | 09 août 2023

Avez-vous remarqué une augmentation du nombre de clients réclamant des véhicules électriques ? L’essor des batteries lithium-ion avancées a entraîné une augmentation significative de la production de masse de véhicules électriques (VE), de véhicules électriques semi-articulés, de grues et de bus. En fait, le rapport annuel Global Electric Vehicle Outlook de l'Agence internationale de l'énergie rapporte que plus de 10 millions de voitures électriques ont été vendues dans le monde en 2022 et que les ventes devraient augmenter encore de 35 % cette année pour atteindre 14 millions. Mais avec la demande croissante et l’évolution rapide de la technologie des véhicules électriques, les professionnels de la sécurité doivent normaliser les règles de travail. Les travailleurs qui assemblent, utilisent et entretiennent les véhicules électriques sont confrontés à quatre risques distincts : électriques, chimiques, mécaniques et thermiques (dus aux incendies de batteries).

Si votre équipe travaille sur des véhicules électriques, il est temps de bien examiner ce qu'ils portent. Les combinaisons, pantalons et chemises de travail traditionnels conviennent parfaitement au travail sur les véhicules traditionnels, où les tissus épais offrent une protection adéquate contre la graisse, les produits chimiques doux et les surfaces chaudes. Mais ces vêtements de travail ne sont pas à la hauteur lorsqu’il s’agit de protéger celui qui les porte contre la menace d’arc électrique provenant des batteries lithium-ion.

Les risques électriques liés aux batteries de véhicules électriques proviennent de deux sources : un choc électrique lorsque la tension dépasse 50 V et un arc électrique. La plupart des batteries de véhicules électriques fonctionnent au-dessus de 50 V, et le port de vêtements ignifuges peut aider à prévenir de graves chocs électriques, des brûlures et des blessures potentiellement mortelles.

Selon l'OSHA, « un arc électrique est un phénomène dans lequel un courant électrique quitte son chemin prévu et se propage dans l'air d'un conducteur à un autre ou jusqu'à la terre. Les résultats sont souvent violents et lorsqu’un humain se trouve à proximité de l’arc électrique, des blessures graves, voire la mort, peuvent survenir. Les arcs électriques à courant continu – du type généré par les batteries des véhicules électriques – sont relativement nouveaux et moins de recherches sont disponibles pour évaluer le risque, mais une étude indique que plus d'énergie est générée dans les arcs à courant continu que dans les arcs à courant alternatif (AC). [1] Alors que les ingénieurs peuvent calculer les énergies des arcs électriques et ainsi évaluer les risques, les données des batteries de véhicules électriques sont aujourd'hui soigneusement protégées par des clauses de propriété intellectuelle, ce qui rend l'évaluation des risques liés aux arcs électriques en courant continu plus difficile. Cependant, nombreux sont ceux qui soutiennent l’idée selon laquelle les fabricants de batteries pour véhicules électriques fourniraient des données clés qui permettront aux ingénieurs d’utiliser les outils existants pour calculer les énergies des arcs électriques CC. Actuellement, les énergies des arcs électriques peuvent varier considérablement d’un ingénieur à l’autre en fonction des hypothèses formulées.

Les règles et réglementations relatives au risque d'arc électrique et aux exigences de protection ultérieures sont maintenues dans la norme 70E de la National Fire Protection Association. L'OSHA est l'organisme directeur qui applique ces réglementations. L'application de la réglementation de l'OSHA concernant les arcs électriques comprend tout, depuis la sélection de vêtements de protection et d'autres équipements de protection avec un indice d'arc adapté à l'énergie thermique disponible, jusqu'à la garantie que les employés ne portent pas de vêtements inflammables qui pourraient entraîner des blessures. Selon la NFPA, le coût total estimé d'une blessure causée par un arc électrique en 2014 était de 23 millions de dollars. Avec la croissance croissante des véhicules électriques, ces réglementations et ces coûts potentiels pourraient devenir une préoccupation majeure pour les entreprises comme la vôtre.

Un partenariat avec Cintas peut vous aider à mettre en œuvre facilement un programme de vêtements de travail gérés plus avancé qui offre une protection innovante à vos employés qui travaillent sur des véhicules électriques. Cintas propose une gamme exclusive de FRC de Carhartt®, fiable et connue dans le monde entier pour son savoir-faire et sa durabilité. La collection FeatherWeight comprend des chemises de travail, des combinaisons, des pantalons et des pantalons cargo qui associent des niveaux élevés de protection à un confort et une respirabilité inégalés. Les avantages incluent un tissu léger et résistant à la décoloration et des propriétés d'évacuation de l'humidité pour garder le porteur au frais. De plus, des détails bien pensés tels que des poches poitrine et diverses poches à outils et utilitaires aident la journée de travail à se dérouler plus facilement, et les fermetures éclair sur les jambes permettent un retrait et une application faciles sur des bottes de travail lourdes. Plus important encore, ces vêtements de travail offrent une protection supplémentaire pour travailler sur des véhicules électriques et incluent un service de blanchisserie et de livraison hebdomadaire.