Au Kenya, les tours de légumes renforcent la sécurité alimentaire

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1er août 2023 |Lanasawa, Kenya

Lorsque la sécheresse a frappé le Kenya il y a trois ans, Agripina Mutuka, une agricultrice veuve, a réduit le régime alimentaire de sa famille à un seul repas par jour alors que ses récoltes – et ses revenus – s'effondraient.

Alors que le Kenya traversait en boitant sa pire sécheresse depuis 40 ans, Mme Mutuka risquait de devenir l'une des 4,4 millions de personnes ayant besoin d'une aide alimentaire. Ensuite, 100 Humanitarians, une organisation non gouvernementale américaine, a présenté à son village de Lanasawa des tours de jardin – des cylindres en tissu maillé de 4 pieds de haut capables de faire pousser 120 légumes et herbes.

Face à l'insécurité alimentaire croissante – provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie et l'urgence climatique – de nombreux pays africains peinent à s'adapter. Une solution au Kenya qui apporte nourriture et dignité pourrait prendre racine ailleurs.

« J'ai pleinement adhéré à l'idée des tours de jardin », se souvient Mme Mutuka, qui subvient aux besoins de ses enfants et petits-enfants. Deux tours nourrissent désormais la famille, tandis qu'elle vend des légumes cultivés dans six autres. "L'argent... est suffisant pour subvenir aux besoins de ma famille."

Chaque tour de jardin coûte environ 20 $, terre et plants compris. "Il est facile à installer, utilise moins d'espace et... consomme moins d'eau, car l'eau qui autrement serait gaspillée descend vers d'autres usines", explique Marissa Waldrop de 100 Humanitarians.

Les responsables locaux affirment que les tours peuvent aider à répondre au besoin de systèmes de culture durables si l'urgence climatique continue de perturber les conditions météorologiques.

"Grâce aux tours de jardin... nous n'avons pratiquement plus de mendiants ni de personnes sans nourriture", déclare Kepha Lusasi, chef administratif de Lanasawa.

Cette histoire a été publiée en collaboration avec Egab.

Lorsque la sécheresse a frappé le Kenya il y a trois ans, Agripina Mutuka a dû réduire le régime alimentaire de sa famille à un seul repas par jour.

C'était le maximum que Mme Mutuka, une veuve qui travaillait comme agricultrice depuis 10 ans, pouvait se permettre après que la sécheresse ait considérablement réduit ses revenus provenant de la vente de ses produits agricoles. « Je remplissais 15 sacs de maïs à chaque récolte. Après la sécheresse, je peux à peine remplir trois sacs », explique Mme Mutuka, qui subvient aux besoins de ses quatre enfants et de ses deux petits-enfants dans la région agricole de Kakamega.

Le Kenya traverse sa pire sécheresse depuis 40 ans, asséchant ses terres agricoles autrefois luxuriantes et laissant 4,4 millions de personnes dans le besoin d'une aide alimentaire, selon les estimations officielles.

Face à l'insécurité alimentaire croissante – provoquée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie et l'urgence climatique – de nombreux pays africains peinent à s'adapter. Une solution au Kenya qui apporte nourriture et dignité pourrait prendre racine ailleurs.

En plus des dégâts causés par l’urgence climatique, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a également fait grimper les prix des importations de produits de base comme le pétrole, le blé, le riz, le maïs, les engrais et les graines oléagineuses.

Ainsi, lorsqu’une organisation non gouvernementale américaine appelée 100 Humanitarians a invité Mme Mutuka et d’autres personnes de son village de Lanasawa à une réunion pour discuter d’une solution possible à la situation alimentaire désastreuse, elle n’y a pas réfléchi à deux fois.

L'ONG a présenté à Mme Mutuka et à 30 de ses voisins des tours de jardin, des cylindres en tissu maillé durable de 4 pieds de haut, remplis de terre et percés de trous espacés de quelques centimètres dans lesquels les semis sont plantés pour produire un jardin vertical dense, capable de cultiver 120 légumes et herbes – le tout dans un diamètre de seulement 3 pieds.

Mme Mutuka et ses voisins ont été formés à planter, entretenir et vendre les légumes de la tour du jardin.

«J'ai pleinement adhéré à l'idée des tours de jardin», se souvient-elle. « Son modèle était pratique en termes de terres, car seule une petite partie est utilisée pour faire pousser des cultures. »

Le personnel local de l'ONG a suivi chaque famille, les aidant à maximiser le potentiel de croissance des tours de jardin et à résoudre les problèmes si nécessaire.

Deux ans après en avoir entendu parler pour la première fois, Mme Mutuka possède désormais huit tours de jardin. Elle en utilise deux pour nourrir la famille et dans les autres, elle cultive des légumes pour les vendre.